一般に生きる者たちにとって、死とは今生の別れに違いありません。
しかし現代に生きる人間の中には、死者と対話ができるという者たちも存在するのです。
イタコと呼ばれる者たちもその一人です。イタコたちは独自の技術を用いて死者と対話し、依頼者の望みを叶えるとされています。
今回はイタコを題材として本物なのか偽物なのか、その真偽を討論したいと思います。
山奥に存在するイタコとは？
イタコは日本の東北地方の北部で口寄せという降霊術を行う巫女であり、信仰習俗上の職です。
口寄せとは、死霊・生霊・神仏などの霊体を自らの体に憑依させ、その霊体の意思を代わりに伝える降霊術の一種です。
全国にその存在はいますが、地方によって呼び名は様々で、東北地方の北部では「イタコ」と呼ばれています。
イタコといえば恐山が出てくるかと思いますが、実際には恐山にはイタコは住んでいません。年２回行われる恐山の夏の大祭と秋の祭典の期間中にのみ他の地方から出張してきますが、
それ以外は自分の居住地域で口寄せや祈祷をしているようです。
イタコの降霊術は本物？偽物？
イタコの口寄せ降霊術が本物か偽物か、と言う話に限って言えば、本当に口寄せ降霊術ができるイタコは殆どいないと言って良いでしょう。
イタコは、元々霊感や霊能力を持っている人がなるのではありません。
もちろん、そのような人もいるでしょうが、殆どのイタコは先輩のイタコに弟子入りし、厳しい修行を経て儀式を行うことで能力を身につけて一人前のイタコとなります。
この修業や儀式は命を落とす者がいたほど過酷で、極限状態になることで精神を研ぎ澄まし、霊力を得るのだそうです。
また、昔は盲目や弱視の女性が生きる糧を得るためにイタコになっていました。
そのような背景があるため、本当に降霊をしているのか、ますます疑問が残ります。
口寄せ術が成功したという例も成功しなかったのではないか、という例もあります。
成功例だと相談者の亡くなった家族が感謝の言葉を述べていた、等です。
疑問が残る例だと、恐山には複数名のイタコが居り、二人のイタコに同じ人物を連続して降ろしてもらったところ2度目の場合でも「よく呼んでくれた」といった、同じような話を繰り返したという実例です。
また、かつてマリリン・モンローの霊を降ろした際、見事な下北弁で話し始めた、という話もあります。
言葉が降りてきても、イタコの口調が変わらないといった事例はいくつかあるようですし、相談者の伝えた内容と降りてきた言葉が噛み合っていないということもあるようです。
ただし、それらのことから「偽物の霊能力者」だと非難するのはあまり良いことではありません。
また、イタコの口寄せ降霊術とは、いわば一種のカウンセリングなのです。
恐山を訪れる訪問者のほとんどは親しい人間、特に子供を早くに亡くし、悲しみに暮れている人々です。
そういった人々に、形だけであっても故人と対話してもらい、「自分は大丈夫だから」と残された人々へ伝えることで、悲しむ人々に前を向かせる、といった効果があるのです。
実際に、降霊術が本物か否かに関わらず、それで心を救われた人々は多数存在している以上、それを間違ったことだと断罪するのは、あまり良いことではないでしょう。
また、全てのイタコが偽物であるという根拠もありません。
イタコの中でも特に高齢の方の中には、故人との対話の中で、本人しか知り得ないことを次々と残された人々へ伝えた、という伝説的な人物もおられます。
はたしてこの話は偶然なのでしょうか？
更に、イタコの能力も個人差がある為、本当に降霊が出来ていても口調や声までは変わらず、ただ言葉を伝えるのみになってしまっていたり、部分的に言葉が降りてきていることもあると思います。
これらのことから考えて恐山のイタコは、本当に力を持っている人間は少ないが、中には本当に口寄せ降霊術を使える人もいる、ということになるでしょう。
また、実際には力を持っていない人々も、カウンセラーとしての役割は果たしていると言えます。
ですから恐山のイタコに関して言えば、本物か否かということは大きな問題ではないと言えるでしょう。
このような霊的な現象について本物か否かという問題はこれから先も付きまとってくる事と思いますが、大事なのは関わる人がそれによりその人自身の幸せに結びつくようになることではないでしょうか。
結論は自分自身の中に
霊というのは信じる人にしか見えないものであり、頭の固い科学者など以外は心のどこかで霊はいるかもしれないと思っている人がほとんどでしょう。
イタコの対話も信じる人しか信じないのです。
また、本人にしか分かり得ないこともあります。
ならば、降霊術や口寄せなどの霊的な現象が本物か否かという議論はタブーなのではないかと思います。
そんなタブーを今回はあえて取り上げてみることにしました。
信じる人はそのままでいいし、信じない人もそのままでいいのではないでしょうか。
この両者の争いは非常に醜いものです。
本物か本物でないかは自分自身の心の中にとどめておくのが一番なのです。
